GRIPE

Muitas pessoas confundem a gripe (influenza) com o resfriado comum. Diferenciar um resfriado da gripe pelos sintomas apenas pode às vezes ser difícil ou impossível, mas em geral, pessoas com gripe ficam mais doentes, e sentem-se muito mais fracos. Febre alta, dores pelo corpo, cansaço extremo, e tosse seca, são mais freqüentemente sintomas da gripe, enquanto que nariz congestionado ou coriza são mais freqüentemente associados com resfriado comum. A gripe pode resultar em:

• Faltas à escola e trabalho
• Complicações como pneumonia
• Prejuízo nas atividades da vida diária

A gripe pode ser fatal em:

• Pessoas idosas
• Pessoas com doenças crônicas; e
• Qualquer um com sistema imunológico fraco

O que causa a gripe?

A gripe é uma infecção do sistema respiratório causada pelo vírus da influenza. Existem três tipos de vírus da influenza: A, B e C. Os tipos A e B causam os quadros mais graves. Os vírus mudam constantemente e diferentes tipos circulam ao redor do mundo a cada ano. As defesas naturais do organismo não podem lidar com estas mudanças. Portanto, as pessoas deveriam receber vacina da gripe todo ano.

O tipo C causa ou uma doença muito leve ou mesmo não existem sintomas. Não causa epidemias como os vírus A e B.

Na Ásia uma gripe aviária afetou algumas pessoas; metade morreu. A gripe se transmite das aves para os humanos, raramente de pessoa a pessoa.

Quais são os sintomas da gripe?

Em casos leves, a gripe pode parecer um resfriado comum. Mais freqüentemente, os sintomas aparecem de repente, e podem incluir:

• Febre alta
• Dores intensas nas articulações e musculares e em torno dos olhos
• Fraqueza generalizada
• Pele quente e lacrimejamento
• Dor de cabeça
• Tosse seca
• Dor de garganta e coriza aquosa

Quando procurar um médico?

A maioria das pessoas com gripe se auto-medicam e não procuram auxílio médico. Consulte um médico nas seguintes situações:

• O quadro dura mais de 5 – 7 dias, sem melhora
• A temperatura sobe acima de 38,8º.C a despeito das medicações
• Surge falta de ar

Certos grupos de alto risco têm maior chance de complicações da gripe e deveriam procurar um médico se sintomas se desenvolvem:

• Aqueles com doenças crônicas do coração, pulmões (asma, DPOC e outras), ou rins
• Mulheres grávidas
• Pessoas com diabetes
• Qualquer um que seja HIV positivo ou tenha AIDS
• Residentes de clínicas de repouso
• Pessoas idosas (mais de 65 anos)

Complicações podem surgir com a gripe. Procure uma emergência. Estes sintomas podem significar um ataque mais grave e complicado de gripe – por exemplo, infecções dos seios da face ou ouvido, bronquite, e o desenvolvimento de pneumonia. Pneumonia é uma infecção dos pulmões, e pode ser causada pelo próprio vírus ou por uma infecção bacteriana que pode ocorrer quando a pessoa é enfraquecida durante um ataque de gripe.

Você pode ter pneumonia se:

• Aparece sangue no escarro
• Dificuldade para respirar
• Apresentar cianose (dedos arroxeados)
• Febre mantida
• Volta da febre, tosse, e outros sintomas depois do início da gripe ou piora depois que os sintomas começam a melhorar

Como é feito o diagnóstico?

Na maioria dos casos, o diagnóstico é feito pelos sintomas, especialmente quando estes ocorrem durante um surto na cidade. Algumas vezes, podem ser solicitados testes especiais para se ter certeza que o vírus da influenza é o responsável pelos sintomas.

Após contato com alguém gripado, após quanto tempo surge a gripe?

Em geral depois de um a dois dias.

Por quanto tempo a gripe é contagiosa?

Varia com a idade do portador da doença. Em adultos a transmissão se faz em geral desde um dia antes até três a cinco dias após o início dos sintomas. Crianças podem transmitir o vírus por mais de uma semana.

Como é feito o tratamento?

Em casa:

• Repouso na cama. Evite exercício físico
• Evite uso de álcool e fumo
• Beba bastante líquido, tais como água, sucos e sopas. Água não deve ser o único ou o líquido principal, porque ela não contém sódio e potássio, que o corpo precisa. Produtos comercialmente disponíveis como Gatorade e outras bebidas semelhantes usadas no esporte, podem ser úteis nestes casos.
• Soluções de reidratação podem ser encontradas em farmácias. Uma solução de reidratação semelhante pode ser feita em casa usando sal, açúcar, e água de arroz. Adicionando algum suco de laranja e banana amassada, aumenta o gosto e fornece uma boa fonte de potássio.
• Trate a febre e as dores com medicações tais como paracetamol, ibuprofeno, ou naproxeno. Aspirina não deve ser usada em crianças.
• Use supressores da tosse e expectorantes para tratar a tosse.
• Inalação de vapores pode ser útil para aliviar a obstrução nasal e assim tornar a respiração mais fácil.

  Para criar o vapor, ferva água no fogão, remova a vasilha do fogão, então sente com uma toalha sobre a cabeça e inale o vapor. A água deve estar quente, mas não fervendo. Tenha cautela se você tem asma. Você pode aumentar o efeito descongestionante do vapor adicionando ½ colher de chá de vick vaporub, 1-2 gotas de óleo de eucalipto, ou algumas fatias de limão à água fervente.
  Outro método simples de vaporização é deixar o chuveiro aberto apenas com água quente. Tomar cuidado para não se queimar.

• Evite tocar superfície onde o vírus pode permanecer vivo: corrimões, telefones, portas, torneiras e bancadas. Lave as mãos com freqüência, especialmente após estar em locais públicos ou no trabalho.
• Tussa e espire num lenço de papel e jogue fora após o uso, em local adequado.
• Fique longe de pessoas com gripe, se possível.

Medicações

Algumas medicações podem ser usadas para diminuir a gravidade e a duração do ataque de gripe. Estes são chamados medicamentos anti-gripais.

Zanamivir e oseltamivir são ativos contra o vírus da influenza A e B, mas devem ser dados nas primeiras 48 horas do início da doença.

Estes medicamentos podem diminuir a duração da doença por um dia, em média, se usados precocemente. São dados por 5-7 dias. Não se sabe se as complicações da gripe são prevenidas. Podem existir efeitos colaterais e piora da asma.

Para congestão nasal, o médico pode prescrever descongestionantes. Pessoas com pressão alta, doenças cardíacas, diabetes, doenças de tireóide, glaucoma (pressão alta no olho), e portadores de aumento da próstata não devem usar estes descongestionantes.

Oximetazolina (Afrin spray, Afrin saline mist, Freenal, Aturgyl, Cloridrato de oximetazolina solução nasal) e nafazolina (Cloridrato de nafazolina) são disponíveis como gotas nasais ou sprays. Use 2-3 sprays ou gotas em cada narina como indicado na bula. Use estes sprays ou gotas nasais por até três dias. Se eles forem usados por mais tempo, podem até piorar a congestão. Estes medicamentos não são recomendados para crianças.

Comprimidos contendo pseudoefedrina podem ajudar a congestão. No Brasil muitos são associados a anti-histamínicos (anti-alérgicos) de nova geração, que não tem nenhum efeito em gripes e resfriados e aumentam os custos da medicação. Os anti-alérgicos mais antigos associados ajudam a secar a coriza, e por isto estas associações resistem ao tempo (Dimetapp gelcaps). Outros associam a pseudoefedrina com o anti-alérgico e paracetamol (Resfenol, Naldecon dia, sem o anti-alérgico, para evitar sonolência/Naldecon noite, com o anti-alérgico) etc.

Como prevenir a gripe?

Higiene pessoal

• Lave suas mãos freqüentemente com água e sabão
• Evite tocar seus olhos ou nariz antes de lavar as mãos
• Não compartilhe roupas ou outros objetos de uso pessoal com outra pessoa durante um surto de gripe

Vacinação

A melhor maneira de prevenir a gripe é a vacinação. A vacina contém apenas vírus mortos A e B. A injeção é dada no braço, uma vez por ano, durante o outono, antes da estação da gripe. Imunidade ao vírus se desenvolve após duas semanas. A vacina é efetiva em 70-90% dos vacinados, especialmente em pessoas mais velhas. A vacina não apenas reduz o risco de se pegar a gripe, mas também suas complicações, e reduz o risco de morte.

Quem deve ser vacinado?

• Qualquer um com idade > 60 anos (Brasil) ou 50 anos (USA)
• Pessoas de qualquer idade com doenças crônicas do coração, pulmões e rins. Pacientes com asma devem ser vacinados. Não há risco de piora da doença.
• Pessoas com diabetes, hemoglobinopatias e imunossuprimidos
• Aqueles que são HIV positivos ou que tenham AIDS
• Mulheres com gravidez de mais de 14 semanas durante um surto de gripe (mulheres grávidas em qualquer estágio da gravidez e que tenham risco de complicações da gripe, devem ser vacinadas não interessando o tempo de gestação; mulheres amamentando podem ser vacinadas).
• Residentes de clínicas de repouso
• Trabalhadores da saúde que trabalham com doentes de alto risco, em contato com portadores de doenças pulmonares ou que trabalham em clínicas de repouso.

  Pessoas que são alérgicas a ovos ou que tiveram síndrome de Guillain-Barré (paralisia) dentro de seis semanas antes da vacina devem consultar um médico antes de receber a vacina da gripe.

  Viagem – o risco de pegar gripe durante a viagem depende do destino e da época do ano quando a viagem for feita. Em países do hemisfério norte, tais como os Estados Unidos, a influenza ocorre entre novembro e março. No hemisfério sul, a maioria das gripes ocorre entre abril e setembro. Nas regiões tropicais, como o Caribe, a gripe ocorre o ano todo.

  As vacinas da gripe mudam todo ano. Tente conseguir a nova vacina e tome pelo menos duas semanas antes de partir.

  Efeitos colaterais: os efeitos colaterais mais freqüentes da vacinação são dor e vermelhidão no local da aplicação da vacina, que podem durar até dois dias. Estas reações são geralmente leves e raramente interferem com as atividades diárias.

  Febre, fraqueza, dores musculares e outros sintomas podem ocorrer, mais freqüentemente em crianças. Estas reações podem começar 6-12 horas após a vacinação e podem durar 1-2 dias.
  Reações alérgicas graves são raras, mas podem acontecer em pessoas que tem alergia a um dos componentes da vacina, mais comumente o ovo. Os vírus usados na vacina são cultivados em ovos de galinha.

  Mitos sobre a vacina

  • Pode-se pegar gripe da injeção? Não. A vacina contém apenas vírus mortos e assim não pode causar gripe.
  • Só se toma a vacina uma vez na vida? A vacina deve ser tomada todo ano, porque o vírus da influenza muda continuamente sua estrutura. Os anticorpos formados pelo organismo depois da vacina declinam com o tempo. Cada ano a vacina é atualizada para incluir os subtipos de vírus mais atuais.
  • Mesmo que você tenha sido vacinado, você ainda pode pegar gripe quando chega a estação da gripe, porque a vacina não tem eficácia de 100%. Além disso, o vírus pode ser de um tipo diferente do esperado e incluído na vacina, de maneira que você não está protegido. A vacina é feita do subtipo de vírus que foi prevalente na estação prévia de gripe. Às vezes a nova vacina não contém o vírus que está causando a gripe naquele ano.
  • Pessoas com alto risco de complicações da gripe, e que não receberam a vacina a tempo para proteção, podem receber uma das medicações anti-virais durante um surto. Apenas amantadina, rimantadina e oseltamivir são úteis para este propósito, e estas são eficazes apenas contra o vírus da influenza do tipo A.

Evolução

Os sintomas da gripe começam a ir embora depois de 2-3 dias, mas a febre pode durar até cinco dias. Fraqueza e fadiga podem durar algumas semanas. Lactentes, pessoas idosas e aquela nos grupos de alto risco têm maiores riscos de complicações, incluindo hospitalização. Algumas pessoas podem morrer pela gripe.

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