Aproximadamente 1 em cada 9 brasileiros sofre de alguma doença pulmonar.
Asma - É mais comum na infância, atingindo 5 a 22% das crianças entre 6 – 7 anos de idade. Em adultos a prevalência situa-se entre 5 – 7%. Considerando-se uma prevalência média de 12% em crianças e 6% em adultos, a proporção existente entre crianças e adultos e a população atual no país de 188 milhões de habitantes, estima-se que a asma atinja 15,5 milhões de pessoas no Brasil.
A prevalência de asma parece estar se elevando no mundo, mas no Brasil parece estável. A taxa de mortalidade por asma como causa básica ou associada é de 2,29/100.000,0 o que resulta em 4120 óbitos estimados em 2006.
A doença pulmonar obstrutiva (DPOC) é resultado da combinação, em proporções variáveis, de bronquite crônica e enfisema. A DPOC é causada na maioria dos casos pelo cigarro. O diagnóstico de DPOC é feito por um teste de função pulmonar, no qual o indivíduo enche e esvazia os pulmões de maneira rápida. Na presença de bronquite crônica/enfisema, na DPOC, o ar sai mais lentamente. Achado semelhante pode, entretanto, ser encontrado na asma e em outras doenças pulmonares.
Um estudo epidemiológico (Platino) encontrou obstrução das vias aéreas, no teste de função pulmonar, em 11,3% dos indivíduos com mais de 40 anos no Brasil. Asma e DPOC não foram separadas neste estudo.
O número de pessoas com DPOC pode ser estimado considerando-se que a doença afeta indivíduos de mais de 40 anos e que fumaram um maço de cigarros ou mais ao dia, por pelo menos 10 anos. Apenas 10-20% ocorrem em não fumantes.
Atualmente a população brasileira com mais de 40 anos é estimada em 50 milhões (27% do total); ~20% destes fumam ou fumaram o equivalente a um maço/dia por 10 anos (10 maços/ano), o que resulta em 10 milhões. Em torno de 25% dos fumantes têm DPOC, o que somando aos 20% de DPOC em não fumantes resulta numa estimativa aproximada de 3 milhões de brasileiros com DPOC.
A DPOC é a quinta maior causa de morte no Brasil e a sexta no mundo. Mais de 30 mil pessoas morrem anualmente vítimas de DPOC em nosso país.
Tuberculose – Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), o Brasil ocupa o 14º lugar entre os 23 países responsáveis por 80% do total de casos de tuberculose no mundo. Estima-se que existam 50 milhões de brasileiros infectados pelo bacilo da tuberculose; a cada ano surgem 85000 casos novos da doença havendo 6000 óbitos.
Câncer de pulmão – dados do Instituto Nacional do câncer (INCA) revelam que o câncer de pulmão de homens é o segundo em incidência entre os vários tipos de câncer e o terceiro entre as mulheres, estando se elevando no sexo feminino pelo aumento do tabagismo. O câncer de pulmão atingiu 27170 brasileiros (17850 homens e 9320 mulheres) em 2006.
Pneumonias - A cada ano, 2 milhões de casos de pneumonia ocorrem no Brasil e mais de 33.000 brasileiros morrem pela doença.